Manuale — Analisi dei singoli studi
Le tre appendici, e a quale rivolgersi
Appendice A, farmaci di scelta. È la parte più operativa del manuale: l'elenco delle sostanze preferibili quando un farmaco va prescritto a una donna in età fertile o già in gravidanza. Raccoglie i principi attivi valutati da un numero ampio di studi e ritenuti ragionevolmente sicuri per lo sviluppo embrio-fetale da almeno una delle organizzazioni di riferimento, ADEC, FASS e WGZ. È l'appendice a cui rimanda Come usare il Manuale nel caso in cui il manuale serva a prescrivere e non a valutare un'esposizione già avvenuta.
Appendice B, caratteristiche metodologiche degli studi più citati. Serve quando una scheda cita uno studio e non è chiaro quanto pesi. Nelle schede quei lavori sono segnalati da una freccetta, e il segno significa esattamente questo: le loro caratteristiche — disegno, numerosità, limiti — sono descritte qui e non nel testo della sostanza.
Appendice C, dizionario di epidemiologia clinica. Definisce i termini usati nelle conclusioni, dall'odds ratio all'intervallo di confidenza, insieme al vocabolario della Evidence-based Medicine. È la parte da tenere aperta se le misure di rischio non sono lettura quotidiana, perché nelle schede compaiono senza spiegazione.
In che ordine aprirle
Le tre appendici non si leggono di seguito: ognuna entra in gioco in un momento diverso del lavoro.
Se il farmaco deve ancora essere prescritto, si parte dall'appendice A e non dalle schede: dà la lista ristretta su cui concentrare il confronto, e le schede servono poi a scegliere dentro quella lista.
Se l'esposizione è già avvenuta l'ordine si rovescia: prima la scheda della sostanza, e l'appendice B soltanto quando uno degli studi citati sembra decisivo e occorre sapere quanto pesi davvero.
L'appendice C si tiene aperta accanto alle altre due. Serve nel momento in cui la conclusione va tradotta in una frase per la paziente: un valore con un intervallo di confidenza che comprende l'unità non si riferisce allo stesso modo di un rischio dimostrato, e la differenza va detta.
